Социальная дистанция как фактор культурных различий

Курт Левин описывает культурные различия американцев и немцев начала XX века, используя понятие «социальная дистанция» – предрасположенность идти на контакт с другими людьми. В одних культурах они делают это более охотно, в других – менее. Особенности культуры ярко проявляются в государственном аппарате страны, предоставляя чиновникам возможность пользоваться этим. 

***

Рассматривая структуру личности и ее обусловленность социумом, мы непременно отметим следующие различия между типичным американцем и типичным немцем. Средняя «‎социальная дистанция» (мы используем этот термин в традиционном социологическом толковании) между двумя людьми в Соединенных Штатах меньше, чем в Германии, поскольку речь в данном случае идет о поверхностных областях или, как мы еще можем их назвать, «‎периферических областях» личности. Это означает, что американцы более охотно идут на контакт и вступают в различного рода взаимодействия с другими людьми, чем это свойственно немцам.

В Америке довольно часто можно видеть, как совершенно незнакомые люди приветствуют друг друга улыбкой, встречаясь взглядами; в Германии же это крайне маловероятно. Люди, стоящие на остановке в ожидании автобуса, могут вступить в разговор и обсудить, например, прогноз погоды, да и случайные попутчики в поезде тоже чаще беседуют во время путешествия, тогда как в Германии такое не принято. (Конечно, следует иметь в виду, что, как в Германии, так и в Соединенных Штатах,

существуют определенные различия между жителями маленьких и больших городов. Англичанин, по  крайней мере, за пределами Англии, может быть даже еще более сдержан в общении, чем немец.) Американцы более дружелюбны, они с большей готовностью помогают посторонним людям. В Соединенных Штатах является довольно обычным делом пригласить в гости или на ланч человека, не являющегося близким другом; в Германии же подобные приглашения не приняты. Практически у каждого немца, посещающего Соединенные Штаты, вызывает восхищение искренняя забота и готовность помочь визитеру в решении его, пусть даже маленьких, затруднений, с которыми ему приходится сталкиваться в новой обстановке.

В любом пансионе вы увидите, что многие комнаты не закрыты: жильцы специально оставляют двери открытыми, чтобы любой проходящий по коридору мог войти туда. Создается впечатление, что американцы гораздо менее нуждаются в частном пространстве в определенных областях жизни. Зачастую и двери офисов колледжа, и даже кабинета президента колледжа, открыты целыми днями, чтобы каждый мог видеть, кто сейчас находится в кабинете и что там происходит.

Подобная манера поведения немыслима для немецкого чиновника, занимающего пусть даже невысокий пост, одна из наиболее распространенных уловок, предназначенная для того, чтобы вызвать уважение к своей персоне и подчеркнуть собственную значимость, — заставить человека длительное время ждать аудиенции, сидя перед закрытой дверью кабинета. В Соединенных Штатах считается признаком дурного вкуса заставлять других ждать, сколь ни велика была бы разница в их социальном статусе. Эта отличительная особенность Соединенных Штатов по сравнению с Германией поразительна, она — яркое проявление демократической установки на признание равных прав всех людей и общей готовности американцев к контакту.”

Источник: К. Левин. Разрешение социальных конфликтов. — СПб.: Издательство «Речь», 2000. — С. 128-129. Используется изображение mavink.com.